Guía temática
Novelas sobre trenes
La mayoría de las novelas sobre trenes son misterios que usan el vagón como habitación cerrada durante unas horas. Menos abundan las que hacen del viaje el argumento, y casi no existen las que convierten el tren en el mundo entero. Aquí están las tres clases, todas en español.
De este sitio · Libro uno · edición en español
El tren entre mundos
Edición en español
La serie de este sitio pertenece a la tercera estantería, la más vacía: un tren que nadie recuerda haber tomado, donde nada termina de ser real. El tren entre mundos, el primer libro, es la mejor puerta de entrada. Está en español, en Kindle y Kindle Unlimited.
Respuesta corta
Si buscas novelas sobre trenes con un cadáver en un vagón cerrado, empieza por Asesinato en el Orient Express, sigue con Todos en este tren son sospechosos para la versión moderna y con Tren bala si quieres acción. Si buscas el viaje, dos desconocidos en un compartimento y una vida en suspenso, lee Compartimento nº 6 de Rosa Liksom y La modificación de Michel Butor; en español, El tren pasa primero de Elena Poniatowska cuenta el ferrocarril desde quienes lo hacían andar. Si buscas un tren que es el mundo entero, sin estación al final, el libro es Rompenieves, el cómic que inspiró Snowpiercer.
El vagón cerrado: misterios a bordo
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Asesinato en el Orient Express
La novela que fijó el modelo. Una ventisca detiene el Orient Express en mitad de los Balcanes, un pasajero estadounidense aparece apuñalado en su compartimento, y Hercule Poirot tiene a un puñado de sospechosos que no pueden bajarse. Christie aprovecha el tren como nadie después: coches cama, horarios, pasillos estrechos y una lista de pasajeros que es el rompecabezas entero. Aunque conozcas la solución por el cine, releerla permite ver lo bien que está armada. Es corta y se lee de un tirón en cualquier trayecto largo.
- Sáltatelo si
- ya sabes quién lo hizo y lo que buscas es sorpresa; el final es de los más conocidos del género.
Comprobado en: Anika entre libros, Catálogo: trad. E. Machado-Quevedo
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Todos en este tren son sospechosos
Un festival de novela negra australiano se celebra a bordo de un tren en homenaje a Christie, y uno de los seis escritores invitados muere antes de la primera parada. Los otros cinco intentan resolverlo cada uno con los métodos de sus propios libros, y el narrador, que ya protagonizó Todos en mi familia han matado a alguien, le habla al lector y le promete jugar limpio. Es la versión moderna y paródica del Orient Express: divertida, llena de guiños al género y con un tren que funciona de verdad como escenario.
- Sáltatelo si
- no soportas que el narrador te hable directamente y te comente las reglas del misterio.
Comprobado en: Lecturalia: Planeta, 2024, trad. Albert Fuentes
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Tren bala
Un tren bala sale de Tokio con varios asesinos a sueldo a bordo que no saben que los demás existen: dos socios que custodian un maletín, un asesino con una mala suerte crónica y un encargo en apariencia sencillo, y un colegial de aspecto inocente que es lo peor del tren. Isaka cruza sus historias vagón a vagón con humor negro y mucho ritmo, y el tren en marcha impone el reloj. Son más de quinientas páginas que pasan rápido. Inspiró la película con Brad Pitt, que cambia bastantes cosas.
- Sáltatelo si
- te molesta la violencia tratada como comedia; aquí muere mucha gente y casi siempre con chiste.
Comprobado en: Casa del Libro: Destino, 2022, Anika entre libros
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Extraños en un tren
Guy Haines, un arquitecto, conoce en un tren a Charles Bruno, un joven rico y desequilibrado que le propone una idea: cada uno podría matar a la persona que estorba al otro, y nadie los relacionaría. Guy se ríe. Bruno no. Solo el principio ocurre a bordo, pero ese encuentro entre desconocidos, que únicamente un viaje en tren hace posible, sostiene toda la novela. Es la primera de Highsmith y ya tiene su sello: la culpa que se contagia y el crimen visto desde dentro. Hitchcock la llevó al cine.
- Sáltatelo si
- quieres que toda la acción ocurra en el tren; aquí el tren es solo el punto de partida.
Comprobado en: Casa del Libro: Anagrama, Archivo Highsmith: trad. de Jordi Beltrán
El viaje: novelas donde el trayecto es la historia
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Compartimento nº 6
En los últimos años de la Unión Soviética, una joven finlandesa sube en Moscú a un tren que cruzará Siberia y elige un compartimento vacío para estar sola. Enseguida entra Vadim, un exsoldado bebedor y malhablado, y durante días no hay forma de escapar de él. Liksom convierte el viaje en un retrato de un país enorme que se descompone por la ventanilla, y de una relación incómoda que acaba siendo otra cosa. Ganó el premio Finlandia y su película ganó el Gran Premio en Cannes.
- Sáltatelo si
- buscas trama; es una novela de atmósfera, paisaje y conversación, a menudo desagradable.
Comprobado en: Lecturalia: AdN, 2022, trad. Luisa Gutiérrez Ruiz
Tráiler (30 s)
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La modificación
Un hombre sube en París al expreso de Roma decidido a dejar a su mujer por su amante, y a lo largo del trayecto su decisión se va modificando. Toda la novela ocurre en el compartimento y en su cabeza, y está escrita en segunda persona, de modo que el lector ocupa su asiento. Ganó el premio Renaudot en 1957 y es la gran novela del tren como estado mental: el paisaje, los otros pasajeros, el ruido de las vías, y una vida entera revisada entre dos estaciones.
- Sáltatelo si
- no te gusta la literatura experimental; es un nouveau roman y exige atención.
Comprobado en: Casa del Libro: Cátedra, Britannica: París-Roma, Renaudot
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El tren pasa primero
La novela del ferrocarril escrita en español. Poniatowska sigue a Trinidad Pineda Chiñas, un líder ferrocarrilero inspirado en Demetrio Vallejo, a lo largo de su vida hasta la gran huelga de 1959 y la cárcel. No transcurre en un vagón sino en las vías, los talleres y los sindicatos de México, y cuenta el tren desde quienes lo hacían andar. Ganó el premio Rómulo Gallegos en 2007. Para quien busca una novela sobre trenes con historia, política y amores difíciles, más que un misterio.
- Sáltatelo si
- quieres una novela ambientada a bordo; aquí el tren es un oficio y una lucha, no un escenario cerrado.
Comprobado en: Planeta de Libros: edición actual, Semana: reseña
El tren como mundo: sin estación al final
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Rompenieves
El libro que muchos buscan como Snowpiercer se publica en español con este título. La Tierra se ha congelado y los últimos supervivientes viajan en un tren que nunca se detiene, ordenado por clases: los de cola, hacinados; los de cabeza, con lujos. Un hombre escapa de los últimos vagones y avanza hacia la locomotora. Es un cómic en blanco y negro, duro y político, y el único gran libro en el que el tren es literalmente el mundo entero. La edición integral de Norma reúne la obra original.
- Sáltatelo si
- buscas la película de Bong Joon-ho; el cómic es más sombrío y bastante distinto.
Comprobado en: Tebeosfera: Norma, 2020, trad. Diego de los Santos
Libros para leer en el tren
No todos los libros sobre trenes son buenos para leer en uno. Para un trayecto de dos o tres horas funcionan mejor las novelas cortas que se terminan antes de llegar: Asesinato en el Orient Express es ideal, y fuera de esta lista lo son también La invención de Morel de Bioy Casares o Mis días en la librería Morisaki (160 páginas). Para un viaje largo, Tren bala aguanta el trayecto entero sin aburrir. Y los libros de historias enlazadas, como los del café de Kawaguchi, permiten leer un capítulo por trayecto; los tienes en nuestra guía de libros como Antes de que se enfríe el café.
Dos títulos que salen en todas las listas y conviene aclarar: La chica del tren transcurre casi toda fuera del tren (la protagonista solo mira por la ventanilla), y Tren nocturno a Lisboa es sobre todo una novela de Lisboa, no de un viaje.
Preguntas frecuentes
Lo que preguntan los lectores
¿Cuál es la mejor novela sobre trenes?
Para misterio, Asesinato en el Orient Express. Para una novela literaria cuyo argumento es el viaje, Compartimento nº 6 de Rosa Liksom o La modificación de Michel Butor.
¿Qué libro leer en un viaje en tren?
Algo que se termine en el trayecto: Asesinato en el Orient Express para dos o tres horas, Tren bala para un viaje largo.
¿Cómo se llama en español el cómic de Snowpiercer?
Rompenieves, publicado por Norma Editorial en una edición integral (2020) con traducción de Diego de los Santos.
¿Hay novelas en español sobre el ferrocarril?
El tren pasa primero de Elena Poniatowska, sobre la huelga ferrocarrilera mexicana de 1959, premio Rómulo Gallegos 2007.