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Libros como La biblioteca de la medianoche
La novela de Matt Haig son dos libros en uno: un mecanismo especulativo sobre las vidas que no viviste y un alegato sencillo a favor de seguir vivo. Casi todo el mundo se enamoró más de una mitad que de la otra, y las listas de libros tipo La biblioteca de la medianoche las mezclan. Aquí van por separado.
De este sitio · Libro uno · edición en español
El tren entre mundos
Edición en español
Parte de un lugar parecido a la biblioteca de Nora: despiertas en un tren sin recordar cómo subiste, y la pregunta es quién decides ser. El tren entre mundos es más onírica e inquietante que la novela de Haig, y menos tranquilizadora. Está en español, en Kindle y Kindle Unlimited.
Respuesta corta
Si buscas libros como La biblioteca de la medianoche por la idea — un lugar fuera de la vida, una regla, todas tus versiones en una estantería — lee Una y otra vez de Kate Atkinson (así se tituló en español Life After Life), Volver a empezar de Ken Grimwood, la novela de 1987 de la que desciende todo esto, y Materia oscura si la quieres rápida y fría. Antes de que se enfríe el café es la versión amable. Si te quedaste con la sensación — alguien en un lugar oscuro a quien le dicen, sin magia, que todavía no es tarde — lee Un hombre llamado Ove, Eleanor Oliphant está perfectamente y Los humanos del propio Haig, y si quieres saber de dónde sale Nora, sus memorias Razones para seguir viviendo.
Qué mitad de La biblioteca de la medianoche echas de menos
Nora Seed toma una sobredosis al principio del libro. La biblioteca, donde la recibe la señora Elm, es el lugar donde espera mientras se decide si vive, y cada vida que prueba es una forma de preguntarse si la que tiene merece la pena. Si lo desmontas, salen dos cosas que no se necesitan entre sí. La idea: un sitio fuera de la vida, una regla, las otras versiones de ti. La sensación: alguien que quería morir escucha, con frases sencillas, que una vida pequeña no es una vida sin valor.
Los libros que clavan la idea suelen ser mucho más fríos que Haig; los que clavan la sensación casi nunca tienen premisa fantástica. Las listas que circulan mezclan las dos cosas con romances de viajes en el tiempo. Abajo cada libro está en la estantería que le corresponde. Todos tienen edición en español: la de Haig es de AdN (Alianza de Novelas, 2021, trad. Miguel Marqués Muñoz).
La idea: vidas repetidas, versiones de ti y una regla
De la más literaria a la más cálida.
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Una y otra vez
Ursula Todd nace el 11 de febrero de 1910 durante una nevada y muere antes de respirar. Luego vuelve a nacer y el médico llega a tiempo. Se ahoga en la playa, y en la siguiente vida alguien la saca del agua. La novela vuelve una y otra vez a los mismos momentos, y Ursula arrastra algo que no sabe nombrar, un presentimiento, un miedo a ciertas escaleras. Es la biblioteca de Nora sin bibliotecaria y sin consuelo: nadie le explica la regla y el libro nunca aclara qué vida fue la buena. Más larga y mucho más dura que Haig, y la versión más seria que existe de esta idea.
- Sáltatelo si
- quieres que al final te digan cuál era la vida correcta; Atkinson no lo hace, y hay escenas de violencia y de guerra contadas sin rodeos.
Comprobado en: Anika entre libros: Lumen, 2014
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Volver a empezar
Jeff Winston, periodista de radio con un matrimonio apagado, muere de un infarto en 1988, a los cuarenta y tres años, y se despierta en su cuarto de la universidad en 1963 con todo lo que sabe intacto. Apuesta, se hace rico, vive hasta 1988 y vuelve a morir en el mismo minuto. Y vuelve a empezar. Es la novela de la que descienden casi todas las historias de vidas repetidas, y hace la misma pregunta que Haig: si pudieras probar todas las versiones de tu vida, ¿con cuál te quedarías? Ganó el World Fantasy Award. La edición española es de 2008; conviene comprobar si sigue disponible o buscarla de segunda mano.
- Sáltatelo si
- necesitas la ternura de Haig; esta es la idea en estado puro y su protagonista es muy de los ochenta.
Comprobado en: Quelibroleo: La Factoría de Ideas, Wikipedia (inglés): argumento y premio
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Materia oscura
Jason Dessen da clases de física en Chicago, tiene mujer e hijo y renunció a la carrera científica que lo habría hecho famoso. Una noche un hombre enmascarado lo secuestra y lo deja inconsciente; despierta en un mundo donde tomó la otra decisión, y quien lo ha secuestrado es él mismo, la versión que eligió el trabajo y ahora quiere la familia. El resto es Jason recorriendo Chicagos posibles buscando el suyo. Es la biblioteca de Nora convertida en persecución, con capítulos muy cortos. Tiene serie en Apple TV+.
- Sáltatelo si
- lo que te importaba de Haig era la delicadeza; Crouch escribe un thriller, con violencia y sin pausa.
Comprobado en: Quelibroleo: edición de Nocturna, Edición de Océano (México)
Tráiler (30 s)
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Antes de que se enfríe el café
En un café de Tokio hay una silla que te lleva a otro momento, con condiciones: solo puedes ver a alguien que haya estado en el café, no puedes levantarte, nada de lo que hagas cambiará el presente y tienes que beberte el café antes de que se enfríe. Cuatro personas se sientan en ella. Es el mismo dispositivo que la biblioteca, un lugar fuera de la vida con una regla, pero al revés: Nora puede cambiarlo todo y aquí no se puede cambiar nada, y aun así la gente va. Sencilla y muy breve; tenemos una guía entera sobre ella.
- Sáltatelo si
- te molesta una prosa muy plana; nació como obra de teatro y se nota.
Comprobado en: Casa del Libro: Plaza & Janés
La sensación: todavía no es tarde, sin biblioteca
Ninguno de estos tiene una regla mágica. Tienen a alguien en un sitio oscuro y a otras personas que no lo dejan solo.
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Un hombre llamado Ove
Ove es un viudo gruñón que vigila las normas de su urbanización y ha decidido quitarse la vida. Cada intento se ve interrumpido por los vecinos nuevos, que le piden ayuda, le traen comida o le atropellan el buzón. Es exactamente la otra mitad de Haig: nadie le ofrece otras vidas, solo una razón pequeña para seguir en esta, y luego otra. Divertida durante cien páginas y después, sin avisar, muy triste. Es probablemente el libro que más lectores de Haig terminan agradeciendo.
- Sáltatelo si
- no soportas los personajes cascarrabias con corazón de oro; Ove es el modelo del género.
Comprobado en: Anika entre libros: Grijalbo, 2014
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Eleanor Oliphant está perfectamente
Eleanor trabaja en una oficina de Glasgow, dice siempre lo que piensa, pasa los fines de semana sola con pizza congelada y vodka y habla con su madre todos los miércoles. Todo empieza a moverse cuando conoce a Raymond, el informático de la empresa. Poco a poco la novela deja ver qué hay debajo de ese «perfectamente». Es el rescate de Nora contado desde dentro y sin nada sobrenatural: una soledad que se rompe por la amabilidad de alguien, y un pasado que hay que mirar de frente.
- Sáltatelo si
- te incomodan los narradores socialmente torpes; el humor de Eleanor puede resultar cruel al principio.
Comprobado en: Casa del Libro, Catálogo de biblioteca: Roca, 2017
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Los humanos
Un profesor de Cambridge, Andrew Martin, resuelve un problema matemático que cambiaría la humanidad, y una civilización extraterrestre envía a un emisario a ocupar su cuerpo y borrar el descubrimiento. El alien tiene que fingir ser marido y padre, y en el proceso descubre, a regañadientes, por qué merece la pena ser humano. Es el mismo argumento de La biblioteca de la medianoche hecho por Haig años antes, con más humor y una lista final de consejos para vivir que muchos lectores guardan.
- Sáltatelo si
- buscas otra premisa de vidas paralelas; esta es ciencia ficción ligera, no un multiverso.
Comprobado en: Lecturalia: Roca, 2014
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Razones para seguir viviendo
No es una novela sino las memorias de Haig sobre la depresión que lo derribó de joven y cómo salió de ella, con libros, escritura y la gente que se quedó a su lado. Si lo que te conmovió de Nora fue que alguien le dijera con claridad que su vida valía la pena, aquí está el origen de esa voz, contado sin personajes interpuestos. Capítulos muy cortos, listas, frases subrayables. Es un libro que la gente regala a alguien que lo está pasando mal.
- Sáltatelo si
- querías ficción; y si estás en un momento muy frágil, puede resultar demasiado cercano.
Comprobado en: Planeta de Libros: Seix Barral
El Haig que todo el mundo te recomienda
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Cómo detener el tiempo
Tom Hazard aparenta cuarenta años pero tiene más de cuatrocientos: sufre una condición que lo hace envejecer muy despacio. Ahora es profesor de historia en Londres, y una sociedad secreta de gente como él le prohíbe enamorarse. Aparece en todas las listas por ser de Haig, y está bien escrita, pero conviene saber lo que es: una historia de amor y de memoria a lo largo de los siglos, no un libro sobre arrepentimiento ni sobre vidas alternativas. Léela si te gusta Haig, no si buscas otra biblioteca.
- Sáltatelo si
- buscas la premisa de las vidas no vividas; aquí solo hay una vida, muy larga.
Comprobado en: Casa del Libro: Destino, 2018
Preguntas frecuentes
Lo que preguntan los lectores
¿Qué libro leer después de La biblioteca de la medianoche?
Depende de qué te gustó. Por la idea de las vidas repetidas, Una y otra vez de Kate Atkinson. Por la sensación de que aún no es tarde, Un hombre llamado Ove.
¿Hay libros tipo La biblioteca de la medianoche pero más oscuros?
Una y otra vez, que nunca dice qué vida contó, y Materia oscura, donde las otras versiones de ti quieren tu vida.
¿Cómo se llama Life After Life en español?
Una y otra vez (Lumen, 2014). Muchas listas lo traducen como «Vida después de la vida», pero no se publicó con ese título.
¿Qué otros libros de Matt Haig hay en español?
Entre otros, Los humanos (Roca), Razones para seguir viviendo (Seix Barral) y Cómo detener el tiempo (Destino). Los humanos es el más cercano en espíritu a La biblioteca de la medianoche.