Premio Booker 2026: i finalisti, e quale leggere per primo

Phillip Tennant fruga la costa del Kent insieme alla zia mentre la Gran Bretagna crolla in silenzio e qualcosa di alieno arriva senza spiegarsi. Harrison ha 81 anni, è stato giurato del premio nel 2022, e scrive l’apocalisse come altri scrivono del tempo atmosferico: di sbieco, senza allarme, e con molta più compassione di quanto lasci pensare la premessa.

In italiano si possono leggere Riaffiorano le terre inabissate (Blu Atlantide, 2024) e Il corso del cuore (Mercurio Books, 2026).

Un sovrano riluttante in una corte medievale senza nome, alternato a una curatrice di oggi che allestisce le sale di un palazzo storico. Rebecca Perry è poeta, questo è il suo primo romanzo, e a luglio ha vinto il Waterstones Debut Fiction Prize. Il tipo di libro che ti spiazza apposta e ti ricompensa se torni indietro a rileggere.

Romanzo d’esordio; nessun libro dell’autrice in italiano.

Artie Dam, insegnante di storia in una cittadina costiera del Massachusetts, ha una vita comoda e una disperazione privata di cui non ha parlato con nessuno. È l’undicesimo romanzo di Strout e la sua terza candidatura al Booker. Trattenuto fino all’immobilità, ed è proprio lì che sta la sua forza. Per chi la legge da anni, esattamente quello che ci si aspetta da lei.

Einaudi lo pubblica il 13 ottobre 2026 come Le cose che non diciamo, nella traduzione di Susanna Basso. Di Strout in italiano ci sono già, tra gli altri, Mi chiamo Lucy Barton e Olive, ancora lei.

John-Calum MacLeod, giovane diplomato all’accademia d’arte, torna sull’isola di Harris, battuta dal vento e profondamente religiosa, per affrontare la vita che aveva lasciato. Stuart ha vinto il premio nel 2020 con Storia di Shuggie Bain; questo è lo stesso scavo nella famiglia, nella vergogna e nella violenza, spostato dai casermoni di Glasgow alle Ebridi.

Uscito da Mondadori il 1° settembre 2026 come John figlio di John, traduzione di Carlo Prosperi. Sempre da Mondadori: Storia di Shuggie Bain e Il giovane Mungo.

Kingston, fine anni Ottanta: otto uomini gay che provano uno spettacolo vengono aggrediti da una folla, e il libro segue ciò che quell’omicidio mette in moto. Oltre 600 pagine, il più lungo della selezione, dal vincitore del 2015 che torna alla Giamaica del suo romanzo premiato. Ambizioso, violento, corale.

Di Marlon James in italiano si leggono Le donne della notte e la trilogia fantasy iniziata con Leopardo nero, lupo rosso (Sperling & Kupfer, 2019).

Ispirato a un esperimento reale degli anni Sessanta: un attore disoccupato viene pagato per seguire un trimestre di lezioni universitarie chiuso dentro un grande sacco nero, per vedere come reagiscono gli studenti. Satira universitaria, storia d’amore a modo suo, e il libro più divertente della selezione. Niente a che vedere con il film di spionaggio.

Non abbiamo trovato libri di Luke Kennard tradotti in italiano.

Dilara, esule turca in Italia, chiama degli operai per rifare il bagno all’anziano padre. Loro costruiscono invece una cella di prigione turca: non una replica, una vera, con una porta che si apre sul carcere reale. Un esordio sulla demenza, sull’esilio e sui diversi modi in cui una famiglia può vivere in prigionia. Per chi ama i romanzi in cui un luogo smette di obbedire alle regole, è il libro della selezione.

Romanzo d’esordio; non abbiamo trovato libri di Kenan Orhan tradotti in italiano.

David, dirigente in pensione, attraversa l’Europa in jet privato diretto a una clinica per il suicidio assistito a Zurigo. Cline riduce una vita a ciò che resta quando i successi e i compromessi se ne sono andati. Comico e nero, poi non più. La giuria l’ha definito elegiaco e verissimo; hanno ragione su entrambe le cose.

Di Emma Cline Einaudi ha pubblicato Le ragazze (2016), Daddy (2021) e L’ospite (2023).

Un professore caduto in disgrazia, chiamato soltanto «Uomo», si ritira in campagna dopo il crollo della carriera e del matrimonio. Poco più di 140 pagine, il libro più breve della selezione, più vicino alla favola che al romanzo universitario. Si legge in una sera e se ne discute per una settimana.

Non abbiamo trovato libri di Makenna Goodman tradotti in italiano.

Una città universitaria in rovina invasa dalle piante, professori impostori, giardinieri militanti, una guerra culturale e, da qualche parte in mezzo, una storia d’amore. Gotico, scatenato e davvero strano: l’antidoto al romanzo di campus rassicurante. Per chi ama i libri che non somigliano a nient’altro.

NN Editore ha in catalogo l’edizione italiana, in uscita il 26 marzo 2027 (titolo provvisorio, ancora in inglese).

Flora, in convalescenza dopo un’operazione in un ospedale di Città del Messico, stringe amicizia con Wilhelmina, anziana collezionista tedesca di giocattoli antichi. Un libro quieto sull’amicizia, sul lutto e sull’idea che le cose più vere si trovino nell’ombra che un oggetto proietta più che nell’oggetto stesso.

In italiano si può leggere il suo romanzo I mostri del mare (Playground, 2021).

Laura ed Edmund, vecchi amici, passano lunghe serate in un pub di Southwark a rimettere a posto il mondo e a girare intorno al loro lutto. Minimale, preciso, con alcuni dei migliori dialoghi, secondo la giuria, dai tempi di Henry Green. L’ottavo romanzo di Gwendoline Riley, e il libro della selezione per chi ama le conversazioni.

Bompiani ha pubblicato Primo amore (2018) e il romanzo precedente, I miei fantasmi (2023).

La malavita di Dublino ovest. Tony Ward e «Flute» Walsh sono soci in affari violenti, e il loro lavoro si complica perché si stanno innamorando l’uno dell’altro. L’esordio dell’autore più giovane della selezione, 28 anni: feroce in superficie, tenero sotto. Per chi non teme la violenza sulla pagina.

Romanzo d’esordio; nessun libro dell’autore in italiano.