Leseguide
Bøker om demens: gode romaner
Romaner om demens sortert etter hva du trenger akkurat nå. Alle finnes på norsk, og halvparten er skrevet av norske forfattere.
Fra dette nettstedet · Book Three
The Forty-Year Passenger
Engelskspråklig utgave
Leser du engelsk og vil ha en roman som handler om demens uten å være et sykdomsforløp: i The Forty-Year Passenger bærer Abel Quist hver morgen te til en bror som ikke lenger vet at de er brødre, på et tog der hver dør koster et ekte minne. Det er en lignelse om oppmerksomhet og om hva man skylder et menneske som ikke lenger kjenner deg igjen, ikke en medisinsk skildring. Merk at romanen bare finnes på engelsk, som Kindle-utgave og pocket via Amazon.com.
Kort svar
De beste bøkene om demens kommer an på hvor du står. Vil du forstå sykdommen innenfra, les Alltid Alice av Lisa Genova, om en forsker som får tidlig Alzheimers som femtiåring. Leter du etter en norsk roman om demens, begynn med Cecilie Engers Mors gaver, bygd på morens julegavelister, eller Laila Sognnæs Østhagens I morgen forsvinner jeg litt til, fortalt innenfra en kvinne på sykehjem. Til en lesesirkel fungerer Elizabeth er borte av Emma Healey best. Og vil du ha noe nytt og litterært: Julie Otsukas Svømmerne.
Før du velger
Romaner om demens skiller seg mindre i tema enn i synsvinkel. Noen forteller innenfra den som blir syk, og det kan være både oppklarende og nesten uutholdelig å lese hvis du selv står ved siden av en forelder eller ektefelle. Andre forteller fra barnas eller ektefellens side. Noen bruker glemselen som en del av en større familieroman.
Listen her er skjønnlitteratur, ikke råd om pleie eller diagnose. Er du pårørende, les linjen «Hopp over hvis» ved hver bok. Den er ærlig ment.
Norske romaner om demens
-
Mors gaver
Cecilie Engers mor skrev gjennom fire tiår nøyaktige lister over julegavene familien ga og fikk. Da moren rammes av Alzheimers og havner på sykehjem, dukker listene opp, og de blir utgangspunktet for en roman om familiens historie og om hvordan det er når noen som står deg nær gradvis mister hukommelsen. Rolig, presis og varm, og en av de store norske bestselgerne fra 2013.
- Hopp over hvis
du vil ha ren fiksjon. Romanen bygger tett på forfatterens egen mor og familie.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Mors gaver, Gyldendal 2013, Deichman: omtale
-
I morgen forsvinner jeg litt til
Hvordan er det å leve utenfor hukommelsen? Signe har et langt liv bak seg, men har ikke annet enn øyeblikket igjen. Hun sitter på sykehjemmet og spiser med barneskje, og en dame kaller henne mor, men mor er jo en annen. Østhagen skriver innenfra, i korte glimt som kommer og går. Den norske romanen som kommer nærmest hvordan demens kan føles for den som har den.
- Hopp over hvis
din egen forelder er på sykehjem nå og du ikke orker å være så nær. Perspektivet innenfra er sterkt.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Oktober 2014, Deichman: omtale
-
Dement diamant
En mor og en datter som alltid har stått hverandre svært nær. Så forsvinner moren mer og mer inn i sin egen verden, og datteren må kjempe for at hun skal få den hjelpen hun trenger, en kamp som viser seg langt tøffere enn hun hadde trodd i dagens Norge. En roman om sterke kvinner, om bekymring og latter, og den boken på listen som best kjenner igjen kampen mot systemet.
- Hopp over hvis
du vil lese for å komme bort fra kommunens saksbehandling. Den er en stor del av boken.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Aschehoug 2021, Deichman: omtale, emneord demens
-
Mor forsvinner
En sønn holder på å miste moren sin til demens og bestemmer seg for å skrive om henne: hvem hun var, og hvordan det var å være norsk husmor i et rekkehus i Sandefjord etter krigen. Romanen henter innsikt fra filosofi, hjerneforskning og sosiologi, men er også en hjerteskjærende fortelling om en sønn som mister sin mor. For lesere som vil tenke, ikke bare føle.
- Hopp over hvis
du vil ha en enkel historie. Unholt går ofte ut av fortellingen for å reflektere.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Tiden 2020, Deichman: omtale
-
Odysseen
Når faren blir dement, tar sønnen ham med til familiens hytte ytterst i havgapet på Agder-kysten. Der skal de møte alderdommen og døden med grenseløs vilje og ikke nekte seg noe, for det har han lovet faren, enten faren husker det eller ikke. En roman om en far og en sønn ved verdens ende, og om hva verdighet egentlig betyr når velferdsstaten står utenfor døren.
- Hopp over hvis
du søker en realistisk skildring av vanlig omsorg. Sønnens prosjekt er bevisst ytterliggående.
Sjekket mot: Deichman: Odysseen, Bonnier forlag 2025, emneord demens
Oversatte romaner: sykdommen innenfra og ved siden av
-
Alltid Alice
Alice Howland er femti, anerkjent forsker, lykkelig gift med tre voksne barn. Så begynner hun å glemme ord og avtaler, tror først det er stress, og får diagnosen tidlig Alzheimers. Genova er nevroforsker, og romanen forklarer nøyaktig hva som skjer, men holder seg hele tiden tett på Alices egen opplevelse. For mange familier boken som gjør diagnosen forståelig. Filmatisert som Still Alice med Julianne Moore.
- Hopp over hvis
den syke i familien din er mye eldre. Alices situasjon som ung, yrkesaktiv kvinne er spesiell.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Pax 2009, overs. Bodil Engen, Deichman: omtale
-
Elizabeth er borte
Maud har blitt glemsk. Hun kjøper fersken selv om skapet er fullt og kjenner av og til ikke igjen sin egen datter. Men én ting er hun sikker på: venninnen Elizabeth er savnet. Og hva har det med søsteren Sukeys uoppklarte forsvinning for lenge siden å gjøre? En krim fortalt av en som ikke kan stole på sin egen hukommelse, rørende og til tider morsom. Den demensromanen lesesirkler oftest velger.
- Hopp over hvis
gjentakelsene til en dement forelder allerede sliter på deg hjemme. Boken etterligner dem bevisst.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Cappelen Damm 2015, overs. Einar Blomgren, Deichman: omtale
-
Svømmerne
Et svømmebasseng i California har blitt samlingssted for mennesker fra alle kulturer og livssituasjoner, og for Alice er det sentrum i livet. Så dukker det opp en sprekk i bunnen av bassenget, og den samme sprekken dukker opp i Alices hukommelse. Mannen og datteren vet ikke hvordan de skal ta vare på henne. Kort, formsikker og sår: det beste nye litterære valget på listen.
- Hopp over hvis
du vil ha en tradisjonell fortelling. Første del handler om bassenget i vi-form, og Alice kommer først gradvis i sentrum.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Oktober 2023, overs. Ika Kaminka, Deichman: omtale, emneord demens
-
Ødemark
Det er Jakes bursdag, og han flys i et lite fly over landskapet som har vært bakteppe for hele livet hans. Han er i begynnelsen av sekstiårene, har mistet kona, sønnen sitter i fengsel, og nå er han i ferd med å miste fortiden: Jake har Alzheimers. Debutromanen til Samantha Harvey, som senere vant Bookerprisen for Orbital. Krevende, men vakker om hukommelse og identitet.
- Hopp over hvis
du vil ha en lineær historie. Romanen hopper i tid slik Jakes minner gjør.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Oktober 2011, overs. Inger Gjelsvik, Deichman: omtale
-
Keiseren av gleden
En sensommerkveld i den gamle industribyen East Gladness i Connecticut står 19 år gamle Hai på en bro i øsende regn. Grazina, en eldre enke som er i ferd med å bli dement, roper til ham fra den andre siden av elva og overtaler ham til å velge noe annet. Han blir hjelperen hennes. Ikke en forfallsroman, men en varm og til tider morsom bok om vennskap på tvers av generasjoner.
- Hopp over hvis
du vil ha en kort bok. Den er lang, og demens er én tråd ved siden av arbeid, avhengighet og fattigdom.
Sjekket mot: Nasjonalbiblioteket: Gyldendal 2025, overs. Bjørn Alex Herrman, Deichman: omtale
Flere å låne på biblioteket
Fredrik Backmans korte Og hver morgen blir veien hjem lengre og lengre (Cappelen Damm, 2017) handler om Noah og en farfar som begynner å glemme, og kan leses av hele familien. Vil du heller lese noe sant: Annie Ernaux' dagbok Jeg er fortsatt her inne i mørket (Gyldendal, 2023) og Arno Geigers Min fars eksil (Bastion, 2011) er to av de beste bøkene skrevet av pårørende. Og Georgi Gospodinovs Et tilfluktssted i tiden (Solum Bokvennen) er en roman om en klinikk der Alzheimer-pasienter kan leve i tiåret de husker.
Spørsmål og svar
Dette lurer leserne på
Hva er gode bøker om demens?
For å forstå sykdommen innenfra: Alltid Alice av Lisa Genova. Blant norske romaner: Cecilie Engers Mors gaver og Toril Brekkes Dement diamant.
Finnes det norske romaner om demens?
Ja, flere. Mors gaver (2013), I morgen forsvinner jeg litt til (2014), Mor forsvinner (2020), Dement diamant (2021) og Odysseen (2025) er alle norske romaner der demens står i sentrum.
Hvilken roman om demens passer for en lesesirkel?
Elizabeth er borte av Emma Healey: en krim med en forteller som ikke kan stole på hukommelsen sin, og mye å snakke om etterpå. Svømmerne av Julie Otsuka er et kortere alternativ.
Er dette bøker med råd til pårørende?
Nei, dette er romaner. Mange pårørende finner likevel trøst i dem, særlig i Mors gaver og Dement diamant. For praktiske råd trenger du en fagbok.