Booker Prize 2026: รายชื่อรอบสุดท้าย

ฟิลิป เทนแนนต์ เก็บของเก่าไปตามชายฝั่งเคนต์กับป้าของเขา ขณะที่อังกฤษค่อย ๆ ล่มสลายอย่างเงียบเชียบ และสิ่งแปลกปลอมบางอย่างมาถึงโดยไม่อธิบายอะไรเลย เอ็ม. จอห์น แฮร์ริสัน อายุ 81 ปี และเคยเป็นกรรมการรางวัลนี้เองในปี 2022 เขาเขียนถึงวันสิ้นโลกเหมือนคนอื่นเขียนถึงสภาพอากาศ คือเฉียง ๆ ไม่ตื่นตระหนก และเปี่ยมความเห็นอกเห็นใจกว่าที่โครงเรื่องบอกไว้มาก

กษัตริย์ผู้ไม่เต็มใจครองราชย์ในราชสำนักยุคกลางที่ไม่ระบุชื่อ ตัดสลับกับภัณฑารักษ์ยุคปัจจุบันที่กำลังจัดห้องต่าง ๆ ในพระราชวังเก่าแก่ รีเบกกา เพอร์รี เป็นกวี นี่คือนวนิยายเล่มแรกของเธอ และได้รางวัล Waterstones Debut Fiction Prize เมื่อเดือนกรกฎาคม เป็นหนังสือที่จงใจหลอกให้ผู้อ่านหลงทาง และให้รางวัลแก่คนที่ย้อนกลับไปอ่านซ้ำ

อาร์ตี แดม ครูสอนประวัติศาสตร์ธรรมดา ๆ ในแมสซาชูเซตส์ ผู้มีชีวิตสุขสบายและความสิ้นหวังส่วนตัวที่ไม่เคยบอกใคร นวนิยายเล่มที่สิบเอ็ดของเอลิซาเบธ สเตราต์ และการเข้าชิงบุ๊คเกอร์ครั้งที่สามของเธอ เรียบเรื่อยจนแทบนิ่ง และพลังของเรื่องก็อยู่ตรงนั้นเอง เป็นตัวเลือกที่ชัดเจนสำหรับผู้อ่าน Olive Kitteridge

ผลงานของ Strout ที่มีภาษาไทยแล้วคือ โอลีฟ คิตเตอริดจ์ (Olive Kitteridge) แพรวสำนักพิมพ์ 2011 แปลโดย อิศรา

จอห์น-คาลัม แมคลีโอด บัณฑิตศิลปะหนุ่ม กลับไปยังเกาะแฮร์ริสที่ลมแรงและเคร่งศาสนาอย่างยิ่ง เพื่อเผชิญหน้ากับชีวิตที่เขาทิ้งไว้ ดักลาส สจวร์ต ชนะรางวัลนี้ในปี 2020 ด้วย Shuggie Bain เล่มนี้คือการขุดคุ้ยเรื่องครอบครัว ความอับอาย และความรุนแรงแบบเดียวกัน ย้ายจากแฟลตในกลาสโกว์ไปยังหมู่เกาะเฮบริดีส เราไม่พบฉบับภาษาไทยของทั้งเล่มนี้และ Shuggie Bain

คิงส์ตันช่วงปลายทศวรรษ 1980 ชายรักชายแปดคนที่กำลังซ้อมละครถูกฝูงชนรุมทำร้าย และนวนิยายเล่มนี้ติดตามสิ่งที่การฆาตกรรมครั้งนั้นจุดชนวนขึ้น ยาวกว่าหกร้อยหน้า เป็นเล่มที่ยาวที่สุดในรายชื่อ จากผู้ชนะปี 2015 ที่กลับไปยังจาเมกาแบบใน A Brief History of Seven Killings

ผลงานของ Marlon James ที่มีภาษาไทยแล้วคือ เสือดาวดำ หมาป่าแดง (Black Leopard, Red Wolf) สำนักพิมพ์มติชน 2022 แปลโดย ธีรศักดิ์ จิรรัตนไพโรจน์

ได้แรงบันดาลใจจากการทดลองจริงในทศวรรษ 1960 นักแสดงตกงานคนหนึ่งได้รับเงินให้เข้าฟังบรรยายในมหาวิทยาลัยตลอดหนึ่งภาคเรียน โดยอยู่ในถุงสีดำใบใหญ่ เพื่อดูว่านักศึกษาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร เป็นทั้งเรื่องเสียดสีชีวิตในมหาวิทยาลัย เรื่องรักแบบหนึ่ง และเล่มที่ตลกที่สุดในรายชื่อ ไม่เกี่ยวอะไรกับภาพยนตร์สายลับชื่อเดียวกัน

ดิลารา นักเขียนชาวตุรกีที่ลี้ภัยอยู่ในอิตาลี จ้างช่างมาสร้างห้องน้ำให้พ่อที่ชราแล้ว แต่พวกเขากลับสร้างห้องขังแบบตุรกีขึ้นมาแทน ไม่ใช่ของจำลอง แต่เป็นห้องขังที่ใช้งานได้จริง มีประตูที่เปิดออกไปสู่คุกของจริง นวนิยายเล่มแรกว่าด้วยภาวะสมองเสื่อม การลี้ภัย และการถูกจองจำหลายรูปแบบที่ครอบครัวหนึ่งแบกไว้พร้อมกัน

เดวิด ผู้บริหารระดับสูงที่เกษียณแล้ว นั่งเครื่องบินส่วนตัวข้ามยุโรปไปยังคลินิกการุณยฆาตในซูริก เอ็มมา ไคลน์ ปอกเปลือกชีวิตหนึ่งจนเหลือเพียงสิ่งที่ยังอยู่เมื่อความสำเร็จและการประนีประนอมทั้งหลายหายไป ตอนแรกตลกร้าย แล้วก็ไม่ตลกอีกเลย กรรมการบอกว่าเป็นนวนิยายที่โศกเศร้าและจริงมาก ซึ่งถูกทั้งสองข้อ

ศาสตราจารย์ที่เสื่อมเสียชื่อเสียง ซึ่งถูกเรียกเพียงว่า “Man” ถอยไปอยู่ชนบทหลังอาชีพการงานและชีวิตแต่งงานพังทลาย ยาวแค่ราว 140 หน้า เป็นเล่มที่สั้นที่สุดในรายชื่อ และใกล้นิทานเปรียบเทียบมากกว่านวนิยายมหาวิทยาลัย อ่านจบได้ในคืนเดียว แล้วถกเถียงกันได้ทั้งสัปดาห์

เมืองมหาวิทยาลัยที่ทรุดโทรมและกำลังถูกต้นไม้ใบหญ้ากลืนกิน ศาสตราจารย์จอมปลอม คนสวนหัวรุนแรง สงครามวัฒนธรรม และที่ไหนสักแห่งตรงกลางนั้นคือเรื่องรัก ทั้งกอทิก ครึกครื้น และประหลาดจริง ๆ เป็นยาแก้สำหรับนวนิยายมหาวิทยาลัยแบบอบอุ่นสบายใจ

ฟลอรา ซึ่งกำลังพักฟื้นหลังผ่าตัดในโรงพยาบาลที่เม็กซิโกซิตี ได้เป็นเพื่อนกับวิลเฮลมินา หญิงชราชาวเยอรมันผู้สะสมของเล่นโบราณ หนังสือเงียบ ๆ ว่าด้วยมิตรภาพ ความโศกเศร้า และความคิดที่ว่าสิ่งที่จริงที่สุดอยู่ในเงาที่วัตถุทอดลง ไม่ใช่ในตัววัตถุเอง เหมาะกับผู้อ่านที่ชอบนวนิยายเล่มเล็กแต่เข้มข้น

ลอราและเอ็ดมันด์ เพื่อนเก่าสองคน ใช้เวลาค่ำคืนยาวนานในผับแห่งหนึ่งย่านเซาท์วาร์ก ถกเรื่องโลก และเดินวนรอบความโศกเศร้าของตัวเอง เรียบง่ายและแม่นยำ และตามคำของกรรมการ มีบทสนทนาที่ดีที่สุดบางตอนนับตั้งแต่ เฮนรี กรีน นวนิยายเล่มที่แปดของเกว็นโดลิน ไรลีย์

โลกของแก๊งอันธพาลในดับลินตะวันตก โทนี วอร์ด กับ “ฟลูต” วอลช์ เป็นคู่หูนักฆ่า และงานของพวกเขาซับซ้อนขึ้นเมื่อทั้งคู่เริ่มตกหลุมรักกัน นวนิยายเล่มแรกของนักเขียนที่อายุน้อยที่สุดในรายชื่อ วัย 28 ปี โหดร้ายที่ผิวนอกแต่อ่อนโยนอยู่ข้างใน